1. Desafíos que enfrentan los proveedores de logística de terceros
El reto al que se enfrentan los proveedores de logística de terceros es ofrecer un valor añadido superior al de las operaciones logísticas propias de sus clientes. Para ello, no solo deben tener en cuenta la competencia de proveedores de servicios similares, sino también las operaciones internas de los clientes potenciales. Generalmente, los proveedores de logística de terceros necesitan generar valor operativo a partir de cuatro aspectos: la mejora de la eficiencia de las operaciones logísticas, la integración de las operaciones del cliente, la integración horizontal o vertical y el desarrollo de las operaciones del cliente.
2. El valor de la logística de terceros
(1) Mejorar la eficiencia de las operaciones logísticas
La mejora de la eficiencia de las operaciones logísticas implica el desarrollo de cada actividad que, en última instancia, conforma la logística (como el transporte y el almacenamiento, entre otras). Por ejemplo, la eficiencia de las operaciones de almacén depende de instalaciones y equipos adecuados, así como de personal capacitado. Otro aspecto fundamental para lograr la eficiencia operativa es la coordinación continua de las actividades logísticas.
Además de las habilidades operativas, también se requieren habilidades de coordinación y comunicación. Estas últimas están estrechamente relacionadas con la tecnología de la información y, por lo general, se logran mediante ella. Si existen factores de costo favorables y la empresa se centra en la logística, es muy posible brindar mejores servicios a menor costo.
(2) Integración de las operaciones del cliente
Otra forma de agregar valor a los servicios logísticos de terceros es introducir operaciones multicliente o compartir recursos entre clientes. Por ejemplo, si una red integrada de almacenamiento y transporte multicliente utiliza recursos similares, la eficiencia de escala integrada se convertirá en un aspecto importante para mejorar la eficiencia.
La complejidad de las operaciones logísticas de terceros es muy alta y requiere mayor tecnología de la información y personal cualificado. El enfoque integrado de valor añadido también es aplicable a redes de transporte y almacenamiento poco rentables, donde un único cliente realiza operaciones internas. Por lo tanto, las economías de escala son cada vez mayores. Si funciona bien, generará una ventaja competitiva y una mayor cartera de clientes. Por supuesto, algunos grandes clientes con un elevado volumen de carga suelen invertir en habilidades y recursos de coordinación y comunicación para integrar por sí mismos los recursos logísticos de la empresa.
(3) Integración horizontal o vertical
La discusión anterior se centró principalmente en la mejora de la eficiencia que supone la externalización de las operaciones internas de los clientes de logística de terceros. De hecho, desde la perspectiva de los proveedores de logística de terceros, también se requiere la integración de recursos y la externalización de procesos empresariales.
Para los proveedores de logística de terceros cuyos activos intangibles se basan principalmente en la gestión de recursos externos, las habilidades de estas empresas para generar valor para los clientes radican en una sólida tecnología de la información y en la gestión e implementación de la planificación logística. Mediante la integración vertical, pueden adquirir operaciones o recursos logísticos unidireccionales con ventajas en costos y servicio, y desarrollar una relación con un único proveedor de servicios logísticos. Esta es también una forma de generar valor, permitiendo a los proveedores de logística centrarse en sí mismos y en su nueva capacidad de servicio. Horizontalmente, si las empresas de logística de terceros se fusionan con empresas similares pero no competidoras, pueden atender conjuntamente a los clientes y ampliar su cobertura geográfica.
