航空貨物輸送や海上貨物輸送に加え、鉄道貨物輸送は中国とヨーロッパ間の貨物輸送手段としてますます魅力的なものとなっている。主な利点は、スピードと低コストである。鉄道貨物輸送は海上貨物輸送よりも速く、航空貨物輸送よりも費用対効果が高い。
鉄道貨物輸送の利点
速度：海上よりも速い
中国からヨーロッパまで、鉄道輸送はルートにもよりますが、最初から最後まで15日から18日かかります。これは、コンテナを海上輸送する場合の約半分の時間です。
輸送時間が短縮されることで、企業は変化する市場ニーズに迅速に対応できるようになります。さらに、輸送時間の短縮は商品の回転率向上につながり、サプライチェーンにおける在庫を削減します。つまり、企業は運転資金を有効活用し、資本コストを削減できるのです。
株式の利息支払いのコストを削減できることも、もう一つの利点です。したがって、例えば高価な電子機器の場合、鉄道輸送は海上輸送に代わる魅力的な選択肢となります。
費用：航空貨物よりも安い
輸送コストが最も低く、現在では中国との間の輸送手段として最も好まれているのが海上輸送です。しかし、輸送時間が長いという欠点があります。そのため、スピードが重要な場合は、航空貨物輸送が選択肢となりますが、そのコストははるかに高くなります。
出発地、目的地、および貨物量にもよるが、コンテナを鉄道で地点間輸送する場合、費用は海上輸送の約2倍、航空輸送の約4分の1となる。
例：40フィートコンテナには22,000kgの貨物を積載できます。鉄道輸送の場合、費用は約8,000ドルです。同じ貨物を海上輸送すると約4,000ドル、航空輸送すると約32,000ドルかかります。
ここ数年、鉄道輸送は海上輸送と航空輸送の中間に位置するようになり、航空輸送よりも安価で、海上輸送よりも速い輸送手段となっている。
持続可能性：航空貨物よりも環境に優しい
海上輸送は依然として最も環境に優しい輸送手段である。しかし、鉄道貨物輸送は航空貨物輸送よりも二酸化炭素排出量が大幅に少ないという認識も重要性を増している。
鉄道輸送の際に考慮すべき事項
地点間複合輸送
航空輸送や海上輸送と同様に、鉄道輸送においても、貨物の輸送前後の輸送方法を考慮する必要があります。鉄道貨物輸送の場合、貨物をコンテナに梱包する必要があります。コンテナは鉄道会社のコンテナヤードでレンタルできます。倉庫がコンテナヤードに近い場合は、空のコンテナをレンタルして倉庫で積み込むよりも、貨物を道路でヤードまで輸送し、そこでコンテナを積み替える方が効率的です。いずれにしても、鉄道会社のヤードは港湾に比べてはるかに小さいため、保管スペースが限られています。そのため、倉庫への貨物の搬入・搬出を慎重に検討する必要があります。
貿易制裁またはボイコット
輸送ルート上の国々の中には、欧州諸国から制裁やボイコットを受けている国があり、またその逆もあります。つまり、特定の国では特定の商品の輸入が禁止される可能性があるということです。例えば、ロシアのインフラは非常に老朽化しており、投資水準も中国に比べてはるかに低いです。さらに、相互貿易協定のない国々の国境をいくつも越えなければならないという問題もあります。書類をきちんと揃えて、遅延を避けるようにしましょう。
温度制御
鉄道輸送で貨物を輸送する場合、短期間での大きな温度差を考慮する必要があります。中国では非常に高温になることがあり、ロシアでは非常に低温になることがあります。こうした温度変化は、一部の貨物に問題を引き起こす可能性があります。温度管理が必要な輸送や保管が必要な貨物を輸送する際にどのような対策が取られているかについては、物流業者に確認してください。
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