8월 16일, CMA CGM 소유의 13,000 TEU급 컨테이너선 "CMA CGM 벨렘호"가 남아프리카공화국 희망봉 인근 해역을 항해하던 중 악천후를 만나 컨테이너 적재물이 무너지면서 99개의 컨테이너가 바다로 추락하는 사고가 발생했습니다. 해당 선박은 현재 남아프리카공화국 포트엘리자베스 항에 정박하여 추가 조치를 기다리고 있습니다.
보도에 따르면, 8월 16일 05시(UTC)에 해당 선박이 항해 중이던 해역의 파고는 최대 4.7미터, 풍속은 초속 14미터에 달했습니다. 사고 발생 후, 선박은 처음에는 마푸토 만으로 피신했으나, 추가 상황 판단 후 포트 엘리자베스로 항로를 변경하여 8월 18일 저녁 항구 정박지에 안전하게 도착했습니다.
남아프리카 해양안전청(SAMSA)은 선주가 당국에 연락하여 조사에 전적으로 협조하겠다고 약속했다고 밝혔습니다. 파손된 컨테이너는 도착 후 항구에서 처리될 예정이며, 붕괴로 인해 다른 컨테이너들도 추가 손상을 입었을 가능성이 있습니다. 사고 발생 후 인근 해역의 선박들에게 항행 경고가 발령되었으며, 시민들에게는 부유하는 컨테이너를 발견하면 신고해 줄 것을 당부했습니다.
CMA CGM은 아직 이 사안에 대한 공식 성명을 발표하지 않았으며, 아마도 피해 규모를 종합적으로 평가하고 있을 것으로 예상됩니다. 해당 선박에 화물을 실은 수출업체와 화물운송업체는 즉시 선사에 연락하여 화물에 미치는 영향과 선박 운항 일정 지연 가능성을 확인하고, 선사가 적시에 대응할 수 있도록 조치를 취하시기 바랍니다.
기록에 따르면 6월 28일 상하이 후둥-중화 조선소에서 13,000 TEU급 LNG 추진 컨테이너선 "CMA CGM 벨렘(BELEM)"호의 명명식이 열렸습니다. 이 선박은 총 6척으로 구성된 시리즈 중 다섯 번째 선박이며, 마지막 선박은 올해 8월에 인도될 예정입니다.
특히 이번 사고는 CMA CGM 컨테이너선이 남아프리카 해역에서 두 달 만에 발생한 두 번째 사고입니다. 지난 7월 9일, "CMA CGM 벤자민 프랭클린"호는 아시아에서 유럽으로 향하던 중 남아프리카 인근 해역에서 악천후를 만나 컨테이너 44개를 유실하고 30개를 파손시켰습니다. 당시 남아프리카 해안에서 발생한 강력한 사이클론으로 인해 높은 파도가 발생하여 희망봉을 통과하는 선박 수가 크게 줄어든 바 있습니다.
올해 남아프리카공화국은 강력한 겨울 폭풍을 연이어 겪으며 희망봉 주변을 항해하는 선박에 상당한 위험을 초래했습니다. 업계 전문가들은 이 항로가 긴 항로일 뿐만 아니라 기상 조건 또한 더욱 까다롭다고 경고했습니다. 머스크는 앞서 남아프리카공화국 해안 지역, 특히 케이프타운과 포트엘리자베스 사이 구간에 강풍, 높은 파도, 폭우가 예상된다는 내용의 극한 기상 경보를 발령한 바 있습니다.
