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최근 환경단체들의 강력한 항의 속에 독성 물질 운반이 의심되는 컨테이너 약 100개가 유럽으로 반송될 예정입니다. 이 컨테이너에는 알바니아에서 발생한 유해 산업 폐기물 800톤이 담겨 있으며, 원래 태국으로 운송될 예정이었습니다. 환경단체들은 앞서 이 폐기물이 동남아시아로 불법 수출되고 있다고 경고한 바 있습니다.
7월 중순, 이 컨테이너들은 알바니아에서 콘트십 보우(Contship Vow)호에 선적되어 이탈리아 트리에스테 항으로 운송되었습니다. 도착 후, 컨테이너들은 머스크 소속 선박인 머스크 캠프턴(Maersk Campton)호와 머스크 캔더(Maersk Candor)호로 옮겨져 싱가포르를 경유한 후 태국으로 향할 예정이었습니다. 그러나 싱가포르에서 환경 단체들은 머스크 캠프턴호가 유해 분진 폐기물로 가득 찬 컨테이너 40개를 운반하고 있다고 비난했습니다. 이에 따라 해당 컨테이너들은 8월 18일 MSC 선박으로 옮겨져 이탈리아로 반송되었습니다.
머스크 캠프턴호는 싱가포르를 출발해 중국 톈진으로 향하고 있습니다. 머스크는 싱가포르 당국 및 MSC와 협력하여 위험물을 알바니아로 반송하고 있으며, 9월 말경 이탈리아 조이아 타우로 항에 도착할 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 머스크 캠프턴호는 2022년에 건조되었으며, 15,000 TEU급 컨테이너를 적재할 수 있고, 영국 국적이며, 2M 얼라이언스의 아시아-지중해 항로에 투입되고 있습니다.
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또 다른 선박인 머스크 캔더호는 유해 폐기물이 들어있을 것으로 의심되는 컨테이너 60개를 싣고 9월 초 싱가포르에 도착한 후 이탈리아로 돌아갈 예정입니다. 이 선박 역시 2022년에 건조되었으며, 15,473 TEU의 적재 용량을 갖추고 라이베리아 국기를 달고 있으며, 마찬가지로 2M 얼라이언스의 아시아-지중해 항로에 투입되고 있습니다.
머스크 대변인 서머 시는 해당 컨테이너들이 유해 폐기물을 담고 있다고 신고되지 않았으며, 만약 유해 폐기물이 담긴 것으로 확인될 경우 머스크는 운송을 거부할 것이라고 밝혔습니다. 또한, 머스크는 관련 당국과 협력하여 이 문제를 해결하고 있다고 덧붙였습니다.
이달 초, 바젤 행동 네트워크는 태국에 잠재적으로 위험한 전기 아크로 분진이 태국 항구로 향하고 있다는 사실을 알렸습니다. 태국 항만 당국은 이에 따라 해당 폐기물을 수용하지 않겠다고 발표하고 싱가포르 당국에 통보했습니다. 태국 산업공학부는 정부 기관에 통보된 바가 없으며 해당 물품의 운송을 승인한 적도 없다고 밝혔고, 불법 선적을 막기 위해 적극적으로 감시하고 있다고 덧붙였습니다.
알바니아 관광환경부 대변인 에르욘 우카는 알바니아 당국이 이른바 유해 폐기물의 수출을 승인한 적이 없다고 밝혔으며, 알바니아 사법당국이 유럽사기방지기구(OLAF)와 협력하여 해당 사건과 유럽에서 동남아시아로의 폐기물 운송과 관련된 모든 물류 측면을 조사하고 있다고 전했습니다.
해당 폐기물은 알바니아 엘바산 인근의 제철소에서 발생한 것으로, 오염 방지 필터에서 수거된 유독성 제강로 분진으로 구성되어 있는 것으로 알려졌습니다. 이 폐기물에는 유독성 금속 산화물이 포함되어 있어 특별한 처리가 필요합니다. 최근 태국을 비롯한 동남아시아 국가들은 선진국으로부터 유독성 플라스틱, 산업 폐기물, 전자 폐기물 등 대량의 폐기물을 반입받고 있습니다. 바젤 협약에 따라 폐기물을 다른 국가로 반출하려면 수입국의 동의가 필요합니다.
이 문제에 대응하여 유럽연합(EU)은 유독성 폐기물 운송에 대한 규제를 강화하고 있습니다. 2027년 발효 예정인 새로운 규정에 따라, EU 폐기물을 OECD 비회원국으로 수출하려면 유럽위원회가 수입국이 해당 폐기물을 지속 가능한 방식으로 처리할 수 있는 역량을 갖추고 있음을 확인해야 합니다.
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